生物质燃料体积小, 密度大, 运输方便, 并且燃料致密, 无碎屑飞扬, 使用方便、卫生, 燃烧持续稳定、周期长, 燃烧效率高, 燃烧后的灰渣及烟气中污染物含量小, 是清洁能源。然而目前我国生物质燃料的规模仍然不大, 燃料的压制设备仍不成熟, 成本较高, 目前还只是作为采暖、炊事及其他特定用途的燃料, 使用范围还有待拓展。

生物质燃料与煤相比, 其燃烧特性都有很大差别。生物质燃料燃烧过程中炉内空气流动场分布、炉膛温度场和浓度场分布、过量空气系数大小、受热面布置等都需要重新设计考虑。国外如日本、美国及欧洲一些国家生物质燃料燃烧设备已经定型, 并形成了产业化, 在加热、供暖、干燥、发电等领域已普遍推广应用。

这些国家的生物质燃料燃烧设备具有加工工艺合理、专业化程度高、操作自动化程度好、热效率高、排烟污染小等优点。我国自20世纪80年代开始进行生物质燃料燃烧技术的研究和开发, 目前已经取得了一系列的成果和进展, 但是相关技术与国外仍存在较大的差距。当前直接引进国外先进技术并不适合我国国情, 国外大部分都是采用林业残余物(如木材等)压制成型燃料, 这与我国生物质资源主要以农作物秸秆为主的情况并不相符, 开发具有我国自主知识产权的高效经济的生物质燃料燃烧技术将是我国未来发展的一个重要方向。